Oggi ci arrivano milioni di persone da tutto il mondo. Eppure, fino a poco più di quarant’anni fa, quasi nessuno sapeva che esistesse. Sto parlando del Parco Nazionale Forestale di Zhangjiajie, in Cina: le famose montagne di Avatar. E tutto è iniziato con un pennello.
In questa guida ti racconto la storia (pazzesca) di come questo posto è stato scoperto, e poi ti do l’itinerario passo passo per vedere Zhangjiajie in 1 giorno: è esattamente il percorso che ho fatto io, con le indicazioni che mi sono appuntato sul posto. Bus, fermate, tempi e gli errori da evitare.
La storia: il pittore che ha fatto scoprire Zhangjiajie al mondo
Si chiamava Wu Guanzhong ed è considerato uno dei più grandi pittori cinesi del Novecento. Durante la Rivoluzione Culturale, per anni, gli impedirono di dipingere. Ma lui non smise mai di cercare paesaggi da dipingere.
Nel 1979, durante un viaggio nello Hunan, alcuni contadini gli parlarono di un luogo remoto tra le montagne. Gli dissero: “Vai lassù, vedrai un posto che stupirà il mondo”. Wu decise di andarci, e quello che trovò era qualcosa di straordinario: migliaia di pilastri di arenaria alti centinaia di metri, avvolti dalla nebbia. Un paesaggio che sembrava appartenere a un altro pianeta.
Rimase lì a dipingere e, tornato a casa, scrisse un articolo. Uscì il 1° gennaio 1980 sul quotidiano Hunan Daily, con un titolo che è tutto un programma: più o meno “Una bellezza nascosta che nessuno conosce”. Da lì la voce si sparse e il mondo iniziò a conoscere Zhangjiajie.
- 1982: Zhangjiajie diventa il primo parco forestale nazionale della Cina.
- 1992: l’area di Wulingyuan, di cui il parco fa parte, diventa Patrimonio UNESCO.
- 2010: dopo il successo del film Avatar, uno dei pilastri più famosi viene ribattezzato ufficialmente “Avatar Hallelujah Mountain”.
Ci pensate? Fino a cinquant’anni fa questa meraviglia era quasi sconosciuta al mondo.
Informazioni utili prima di visitare il parco di Zhangjiajie
Il biglietto che ho preso io (su Trip.com)
Io ho comprato il biglietto su Trip.com: si paga con carta italiana e ricevi tutto sull’app. Ho scelto il pacchetto:
Biglietto di 4 giorni + biglietto combinato per 3 funivie e 1 ascensore, multiviaggio (viaggi illimitati)
Ecco cosa include:
- Ingresso al parco valido 4 giorni: io l’ho usato per visitarlo in due giorni (il secondo giorno il meteo è stato avverso, quindi ho adottato il piano B 🙁 ).
- Corse illimitate su funivie e ascensore, così non devi comprare un biglietto ogni volta che sali o scendi.
- Ingresso dalla Porta Est (linea B), in direzione Ascensore Bailong, Ten-Mile Gallery e Shuirao Simen (i “Cancelli circondati dall’acqua”): è proprio il percorso da cui parte l’itinerario qui sotto.
- Fascia oraria di ingresso: al momento dell’acquisto si sceglie l’orario. Io ho preso 8:00-9:00.
Ricorda che il biglietto è nominativo: inserisci i dati esattamente come sul passaporto e portalo con te in originale, perché ai tornelli lo controllano.
Costi extra (se prendi solo l’ingresso)
Se compri solo il biglietto d’ingresso (circa 230-240 ¥ in alta stagione, bus interni inclusi), ascensore e funivie si pagano a parte:
- Ascensore Bailong: circa 65 ¥ a tratta
- Funivia del Tianzi Mountain: circa 72 ¥ a tratta
- Funivia di Yangjiajie: circa 76 ¥ a tratta
Per questo, se pensi di usarli più volte, il pacchetto combinato con corse illimitate conviene. Prezzi e orari cambiano spesso: controllali sempre prima di partire. Il parco è aperto indicativamente dalle 7 alle 17.
Internet in Cina
In Cina Google, Instagram e WhatsApp sono bloccati, e dentro al parco ti servono mappe e traduttore. Io uso un’eSIM: con il codice sconto Holafly VIAGGIASENZANALIRA hai il 5% di sconto.
Zhangjiajie in 1 giorno: l’itinerario passo passo
Io ho visitato il parco in due giorni. Questo è l’itinerario del primo giorno, quello da fare se vuoi vedere le montagne di Avatar. Sono le indicazioni che mi sono segnato durante la visita, quindi provate e reali. Il parco è enorme e ci si sposta con i bus navetta interni: il trucco è sapere quale bus prendere e dove scendere.
1. Ingresso Est e bus per il Bailong Elevator (percorso B)
Entra dalla Porta Est e prendi il bus navetta della linea B, in direzione Bailong Elevator. Il tragitto in bus fino alla fermata dell’ascensore dura circa 25 minuti. Arriva il prima possibile: più tardi arrivi, più lunga sarà la fila all’ascensore.
2. Le scale fino all’ascensore Bailong
Scesi dal bus, si salgono alcune scale e si percorre un breve sentiero fino all’ascensore. Il Bailong Elevator è alto 326 metri ed è considerato l’ascensore all’aperto più alto del mondo: in un paio di minuti ti porta in cima, con una vista incredibile sulle pareti di roccia.
3. Yuanjiajie: la Fascinating Terrace e le montagne di Avatar
Uscito dall’ascensore sei a Yuanjiajie, la zona più scenografica del parco. Prendi il bus in direzione Yangjiajie e scendi alla fermata Enchanting. Da qui raggiungi la Fascinating Terrace, il belvedere sulle montagne di Avatar e sulla Avatar Hallelujah Mountain. È il punto che vedi in tutte le foto.
4. Il “Primo ponte sotto il cielo”
Prosegui a piedi per circa 1 km fino al First Bridge Under Heaven, un ponte naturale di roccia sospeso tra due pilastri, sopra il vuoto. Il nome dice già tutto: è “il primo ponte sotto il cielo”.
5. Dal parcheggio del ponte, bus per Yangjiajie
Dopo il ponte segui i cartelli per il parking lot del ponte. Da lì prendi il bus per Yangjiajie.
6. Il giro di Yangjiajie (1 ora, impegnativo)
Attenzione qui: non fermarti alla prima funivia che trovi, perché scende a valle. Per fare il giro della scenic area di Yangjiajie ci vuole circa 1 ora andata e ritorno. È bello impegnativo: cunicoli, strettoie e scale ripide, ma ripaga con alcuni degli scorci meno affollati della giornata.
7. Bus per il Tianzi Mountain
Torna alla fermata dei bus di Yangjiajie e prendi il bus in direzione Tianzi Mountain (circa 11 km). Lassù trovi i belvedere sulle guglie chiamate “Pennelli dell’Imperatore”. Per scendere puoi prendere la funivia del Tianzi, con una vista spettacolare sulle montagne.
Riepilogo dell’itinerario
- Porta Est → bus della linea B per il Bailong Elevator (circa 25 minuti)
- Scale e sentiero → Bailong Elevator
- Yuanjiajie → bus direzione Yangjiajie, fermata Enchanting → Fascinating Terrace e montagne di Avatar
- 1 km a piedi → First Bridge Under Heaven
- Parking lot del ponte → bus per Yangjiajie
- Giro di Yangjiajie (1 ora, salta la prima funivia)
- Bus per il Tianzi Mountain (11 km)
Consigli pratici
- Arriva all’apertura: l’ascensore Bailong e i belvedere si riempiono di gruppi organizzati già in mattinata.
- Scarpe da trekking leggere: si cammina tanto, e a Yangjiajie le scale sono ripide.
- Acqua e snack: dentro al parco ci sono punti ristoro, ma nelle ore di punta sono pieni.
- Non scoraggiarti con la nebbia: i pilastri che emergono dalle nuvole sono lo spettacolo più bello.
- Dormi a Wulingyuan: è il paese vicino all’ingresso, così la mattina sei già lì.
Domande frequenti su Zhangjiajie
Basta un giorno per visitare Zhangjiajie?
Per vedere le montagne di Avatar e i punti più famosi sì: basta partire presto e seguire un itinerario preciso come questo. Il parco però è enorme.
Dove sono le montagne di Avatar?
Nel Parco Nazionale Forestale di Zhangjiajie, nella provincia dello Hunan, in Cina. La Avatar Hallelujah Mountain si vede dalla zona di Yuanjiajie, vicino alla Fascinating Terrace.
Quanto costa visitare il parco di Zhangjiajie?
Il biglietto costa circa 230-240 ¥ in alta stagione e include i bus interni. A questo si aggiungono l’ascensore Bailong (circa 65 ¥) e le eventuali funivie (circa 72-76 ¥ a tratta).
Chi ha scoperto Zhangjiajie?
I contadini della zona lo conoscevano da sempre, ma a farlo conoscere al mondo fu il pittore Wu Guanzhong, che lo visitò nel 1979 e ne scrisse in un articolo pubblicato nel 1980.
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